李承乾沉吟良久，方才李逸尘所言种种，如惊雷道道，劈开他脑中固有的藩篱。
那些关于扑蝗、食蝗、乃至疏导粮价之论，初闻惊世骇俗，细思之下，却觉其中蕴含着一种迥异于圣贤书的、冰冷而高效的逻辑。
他缓缓抬起头，目光中已带上一丝决断，望向李逸尘。
“先生所言救灾诸策，环环相扣，牵一发而动全身，绝非简单几道诏令便可推行。其中千头万绪，地方官吏或阳奉阴违，或能力不济，学生————实在难以安心。”
他顿了顿，语气愈发坚定，甚至带着一丝前所未有的冲动。
“孤意已决，欲亲赴山东道灾区，主持赈灾事宜。唯有亲临其境，方能洞察实情，督饬各方，令诸策得以贯彻。”
“先生以为如何？”
李逸尘闻言，面色平静。
他微微颔首。
“殿下能有此心，实乃灾区百姓之幸。亲临督导，确能震慑宵小，激励地方，使政令通达，减少层层盘剥损耗。臣，附议。”
得到李逸尘的肯定，李承乾心中一定。
“既如此，先生，我们此番前去，除却方才所议诸法，尚需准备何事？”
“钱粮乃重中之重，债券或可再用，然具体当如何操持？”
李逸尘略一思忖，条理清淅地分析道。
“殿下明鉴。债券确可再用。如今市面之上，东宫债券因首批发售迅疾且西州之事尚未见风险，其转手之价已超票面三成有馀，此非长久之象。”
“价过高则易滋生投机，一旦有风吹草动，反噬更烈。”
“正好借此赈灾之机，适度增发，一则可募集急需钱粮，二则可平抑市价，使其回归常轨，稳固信用根基。”
“然，”他话锋一转，强调道。
“此次增发，额度不宜过大。臣估算，五万贯足矣。过少则杯水车薪，过多则恐冲击过甚，反令持券者恐慌。”
“此五万贯，亦非全数以钱帛形式募集。可明示天下，此批债券，准以粮食折价兑购，且优先收取粮粟。”
“朝廷按略高于当前市价之公允价折算，如此，可直接吸引各地粮商运粮至长安或指定官仓，省去朝廷后续采买转运之耗。”
李承乾眉头微蹙，提出疑虑。
“先生此策甚妙，以债券直接吸纳粮食。然————学生听闻山东蝗警，这两日长安粮价虽表面平稳，暗地里只怕已有蠢动。”
“待到灾情确认，粮价必飙。届时，这五万贯能购得之粮，恐怕————不及预期。”
李逸尘摇了摇头，语气沉稳。
“殿下所虑，乃常情。然请细思，如今天下承平，除山东局部遭灾外，关中、河东、江淮、乃至蜀中，皆属丰稔之地，官仓、民户存粮总体充足。”
“粮价波动，关键不在存量多寡，而在于流通与否，在预期好坏。”
他进一步剖析。
“朝廷若强行抑价，便是断绝流通，迫使粮食转入暗处，此乃让灾情雪上加霜。”
“反之，若朝廷明示将以债券公平购粮，并允诺灾区粮价可按市价交易，虽价高，却给了天下粮商一个明确的利导。商贾逐利，见有利可图，且道路通畅无阻，便会自发组织粮队，源源不断将各地馀粮运往灾区。”
“这“源源不断”四字，便是平抑粮价最根本之力。”
“五万贯债券所直接吸纳之粮，只是引子，更重要的是借此举向天下表明朝廷解决粮源之决心与渠道，稳定预期，引导更大规模的民间运粮行为。”
“故臣以为，五万贯，辅以精盐折兑，应足堪激活，关键在于后续疏导之策能否跟上。”
李承乾若有所思，手指无意识地在案几上划动。
“先生之意，学生明白了。朝廷之力有时而穷，而民力无穷。”
“赈灾首要者，非是朝廷大包大揽，而是要以朝廷之力，引导、撬动民力，使物资得以畅通，如此方能活全局。”
他顿了一下，又道：“然则，学生此去，重心当在何处？扑蝗、食蝗、粮价诸事，虽紧要，似乎皆属应急？”
“殿下所言极是。”李逸尘肯定道。
“应急之事，需雷厉风行，然殿下身为储君，目光更须放长远。此番亲赴灾区，首要之功，在于安定民心，组织生产，筹划灾后重建。此乃根本。”
他具体阐述道：“譬如，蝗灾过后，田地受损，百姓惶惶，今岁秋播乃至明春粮种皆成问题。”
“殿下需督饬地方，统计受灾田亩、缺种农户，及早从常平仓或未受灾州县调拨、借贷粮种，确保不误农时。”
“此乃灾后重建第一要务，关乎来年是否再生饥馑。”
“又如，方才所言允许粮价上浮，虽为疏导，然必有贫苦之家无力购买。”
“此便需以工代赈”。殿下可大规模招募灾民，授予钱米为酬，令其参与官府组织的各项工程。”
“诸如挖掘深埋蝗尸之坑壕，为焚烧、烹制蝗虫准备大量柴薪，乃至修缮被蝗群损毁的房舍、
道路、沟渠。”
“如此，灾民得食得以活命，官府得劳力以推进救灾，地方得修葺以复元气，一举数得，远胜单纯发放救济，徒生怠惰与不公。”
“再如，粮价既开，必有豪强、胥吏趁机囤积、勒索，或民间因争抢物资而生斗殴、盗抢。”
“此需殿下坐镇，明法令，严刑赏，派可靠之人巡查市易，弹压不法，确保秩序，使朝廷良法美意，不致沦为奸宄牟利、百姓受苦之渊薮。”
李承乾听得连连点头，只觉思路愈发清淅。
然而，李逸尘口中不时冒出的“以工代赈”，以及先前提到的“看得见的手”、“看不见的手”，让他心生好奇与探究。
这些词语，似有所指，却又非经史子集常见。
他忍不住打断问道：“先生方才屡次提及以工代赈”，又言及看得见的手”与看不见的手”，学生愚钝，不知此三者具体何解？”
“在救灾之中，又如何运用？望先生详加指教。”
李逸尘知太子已渐入其彀，开始主动探询这些超越时代的观念，这正是引导其思维深化的好机会。
他整理了一下思绪，以尽量贴合此世认知的语言解释。
“殿下垂询，臣便试为殿下剖析。此三者，皆关乎度支调配与民生安顿之理。”
“先说以工代赈”。此策内核，在于变无偿施舍为有偿劳作。朝廷开仓放粮，若直接分发，灾民坐等救济，易生惰性，且易被胥吏克扣，难以普惠公充。”
“而以工代赈，则是官府提供公共劳作之机会，如臣方才所言砍柴、修路、掘壕等，令灾民凭自身气力换取钱米报酬。”
“如此，灾民得食，存其廉耻，葆其勤劳之习。官府得工，推进实务，钱粮用之有踪，效率远胜空耗。社稷得安，民有正事可做，便不易滋生事端，流民自然减少。”
“此乃将赈济与生产结合，化消耗为建设之良法。”
李承干眼中亮光一闪，抚掌道：“妙极！如此一来，朝廷所出钱粮，非是白白消耗，而是换来了实实在在的工程劳力，灾民亦非徒受恩惠，而是自食其力！”
“果真是两全其美之策！此法，定要在灾区大力推行！”
李逸尘点点头。
“至于看不见的手”与看得见的手”，此乃臣为便于说明，所做之譬喻，用以形容世间两种调节供需、配置资源之力量。”
“所谓看不见的手”，意指自发调节的力量。譬如粮价，若官府不加干预，粮少则价高，价高则诱使四方粮商运粮来售，粮多则价渐平。”
“反之，粮多价低，则贩运者少，生产亦减。”
“此乃无数商贾、农户基于自身利害，自发行事，最终竟能在无形之中调节馀缺，平抑物价，仿佛有一只看不见的手”在背后操控。”
“此番救灾，臣建议允许粮价适度上浮，正是欲借助此看不见之手”，吸引粮源，畅通物流。”
李承乾若有所思：“这看不见的手”，便是利用人性趋利之本能，引导其为大局所用？”
“正是。”李逸尘肯定道。
“然，此手并非万能，有其局限。若任由其操纵，富者愈富，贫者愈贫，遇天灾人祸，贫弱者立时便有复灭之危。”
“且商贾逐利，有时会囤积居奇，哄抬物价，反害民生。是故，便需看得见的手”加以制约、引导。”
“这看得见的手”，便是指朝廷官府之力量。”李逸尘解释道。
“朝廷通过制定法令、征收赋税、兴办工程、掌管常平仓、直接赈济等手段，主动干预，调节分配，维护公正，保障民生。”
“譬如，在灾区开设粥棚，无偿救济赤贫；动用常平仓存粮，择机投放粮市，示之以朝廷掌控，抑制投机；严刑峻法，打击奸商囤积；组织以工代赈”，提供就业机会。此皆看得见的手”在发挥作用。”
他总结道：“故而，善治国者，尤其是应对此等大灾，绝非单纯依赖看不见之手”放任自流，亦非仅凭看得见之手”强行压制。”
“须知，水至清则无鱼，管得太死则民不聊生。然水至浊则鱼鳖不生，完全放任则弱肉强食。”
“须得二者结合，以看得见的手”划定界限，维持秩序，保障底线；同时尊重并善用看不见的手”之活力，引导其流向所需之处。”
“此番赈灾，允许粮价浮动是用看不见之手”，朝廷赈济、以工代赈、严打奸商则是用看得见之手”。”
“两手并用，刚柔并济，方能于灾祸之中，寻得一线生机，尽可能多地保住元气。”
李承乾听得心神激荡，只觉眼前仿佛打开了一扇新的窗户，以往许多模糊不清、纠缠矛盾的治国难题，此刻竟被这“两手”之说梳理得清淅分明。
他反复咀嚼着“看不见的手”与“看得见的手”这两个比喻，越想越觉得贴切深邃。
“先生之论，当真发人深省！”李承乾长叹一声，脸上因激动而泛起红光。
“以往只知仁政爱民，抑商重农，却从未将这其中关窍剖析得如此透彻！”
“这两手”并用之道，非仅可用于救灾，于平日治国，想必亦是相通！”
他霍然起身，在殿内踱步数圈，猛地停下，目光灼灼地看向李逸尘。
“学生这就去面见父皇，陈明亲赴灾区之志，并奏请增发五万贯债券，以粮盐折兑为主！先生所授诸策，学生必竭尽全力，于山东之地，行此非常之策！”
两仪殿内，气氛凝重得能拧出水来。
山东道曹、濮、齐数州蝗灾的六百里加急文书，如同一块巨大的寒冰，压在了每一位在场重臣的心头，也压在了帝国主宰者的御案之上。
李世民面色沉郁，手指捏着那薄薄却重若千钧的绢帛，指节微微泛白。
他目光扫过下方肃立的房玄龄、长孙无忌、高士廉、唐俭等人，声音带着一丝压抑的沙哑。
“诸卿，都看过了？有何良策，尽可道来。”
唐俭率先出列，他眉头紧锁，脸上是惯常的严肃与此刻深切的忧虑。
“陛下，急报所言，蝗螨滋生，势已蔓延，田稼受损严重。当务之急，乃即刻下诏，严令山东道诸州、县，即刻组织官民人等，全力扑杀。”
“需划定局域，明确职责，令刺史、县令亲赴田间督战，不得有误。此乃第一要务。”
李世民微微颔首，这是应有之义，也是历朝历代应对蝗灾最直接的手段。
“可。玄龄，中书省即刻拟旨，以六百里加急发往山东道及邻近各州。”
“臣遵旨。”房玄龄躬身领命，随即补充道：“陛下，扑杀需人力，亦需章程。”
“或可参照前朝及武德年间旧例，以保、里为单位，划定地段，规定数额，令百姓分组扑打，缴纳蝗虫以验成效。官府可酌情给予少量钱粮或减免部分徭役作为激励。”
“准。”李世民言简意赅。
“此事由尚书省协民部，速定细则，下发执行。”
高士廉此刻抬起眼，目光沉静却带着力量。
“陛下，扑杀固然紧要，然灾情既生，民生已困。朝廷需即刻着手赈济事宜，以防流徙，安定人心。”
他顿了顿，声音不高却字字清淅。
“臣闻灾区已有粮价波动之兆。请陛下明示，朝廷将如何应对粮价，又如何调拨赈济钱粮？”
这才是问题的内核，也是殿内众人心知肚明的难题。
所有人的目光都看向了掌管国库的太府卿。
唐俭的脸色更加难看，他深吸一口气，出列奏对。
“陛下，魏侍中所言，正是臣所深忧。去岁关中略有歉收，今春各地用度亦繁，太仓、含嘉仓存粮，需保障京师、边军及各地常平仓调剂，若大规模调往山东，恐————恐力有未逮。”
“且转运耗费巨大，路途迢迢，恐缓不济急。”
他顿了顿，继续道：“至于粮价————依常例，遇此灾荒，官府当设常平仓出，平抑物价，严禁奸商囤积居奇，抬价牟利。然————”
他话未说尽，但殿内众人都明白，常平仓那点存粮，面对数州之灾，无异于杯水车薪。
强行抑价，往往导致有价无市，粮食隐匿，黑市横行，结果可能更糟。
李世民的手指在御案上轻轻敲击着，这是他陷入深思时的习惯动作。
他何尝不知唐俭的难处，国库空虚，是他这个皇帝心头一直挥之不去的阴影。
“戴卿，依你之见，太仓能挤出多少粮食，可供山东赈济？”
唐俭在心中飞快盘算，最终报出一个谨慎的数字。
“陛下，若挤兑各仓，并暂停部分非紧要支用，或可先调拨粟米五万石，速运山东。”
“然此数，于数州灾民而言，恐仅能维系旬月粥厂，难解根本之困。”
五万石。
这个数字让殿内气氛更加压抑。
对于可能涉及数十万甚至更多灾民的大灾，这确实是太少了。
长孙无忌此时开口，他的声音平稳，带着一种务实的冷静。
“陛下，戴大人所言俱是实情。国库艰难，人所共知。”
“然赈济不可不行。臣以为，除朝廷调拨外，或可令山东邻近诸道，如河南、河北，设法筹措部分粮米，就近支持。”
“同时，严令灾区州县，开义仓赈贷。此乃太祖皇帝立制之本意，正为应对此等不时之需。”
义仓，本是隋朝创立，本朝沿袭，由地方民间储粮，以备灾荒。
但在实际运作中，往往因管理不善或被地方豪强把持，难以真正发挥作用。
高士廉接过话头，语气沉重。
“义仓之议，固是良法。然据老臣所知，山东诸州义仓，经前隋之乱，本朝初立时损耗颇大，后续补充亦非全然足额。”
“且吏治若有不清，恐赈贷之粮，未必能尽数落到灾民手中。此事，需遣得力御史，前往督查。”
李世民听着，心中一股烦躁之意升起。
又是钱粮，又是吏治，层层叠叠的困难，仿佛一张无形的大网，束缚着手脚。
他强压下这股情绪，沉声道：“义仓必须启用！传旨山东道，令各州县即刻核查义仓存粮，全部用于此次赈济。”
“若有贪墨挪用、延误赈机者，刺史、县令以下，俱以重罪论处！另，着御史台选派精干御史，持朕敕令，前往灾区，巡查赈务，纠劾不法。”
“陛下圣明。”众臣齐声道。
但这“圣明”背后，是大家都心知肚明的执行难。
“还有，”李世民目光锐利地看向唐俭，“除了官仓、义仓，就没有别的法子了吗？”
“那些世家大族，地方豪强，家中仓廪充实。能否晓谕他们，出粮助赈？朝廷可给予旌表，或许以些许优免？”
这便是劝捐了。
唐俭心中苦笑，面上躬敬回答：“陛下，臣已思及此。然————此等事，强令恐生怨怼，唯有劝导。”
“其态度————未可知也。或可尝试，但臣不敢担保成效。”
李世民冷哼一声，没有再说。
他深知那些世家大族的做派，在国家艰难时，让他们拿出真金白银，绝非易事。
殿内再次陷入沉默，只有烛火燃烧的轻微啪声。
每个人都感到肩上的压力。
蝗灾如同悬在头顶的利剑，而应对之策却处处掣肘。
兵部尚书一直未曾发言，此时忍不住道：“陛下，蝗灾凶猛，若处置不当，流民四起，恐生内乱。是否需调遣附近折冲府军士，协助地方维持秩序，弹压可能出现的骚动？”
李世民看了他一眼，摇了摇头。
“尚未至此。动用军队，易使民心恐慌，反为不美。当前首要，仍是扑蝗与赈济。只要百姓有一口饭吃，不至饿殍遍野，便乱不起来。”
他话虽如此，但内心同样警剔。
前隋末年，多少烽烟起于饥馑。
他绝不允许大唐重蹈复辙。
房玄龄沉吟良久，再次开口。
“陛下，臣思及汉元帝时，关东大水，朝廷曾令饥民可就食江淮间。”
“今山东蝗灾，是否可效仿古法，准许部分灾民，迁徙至淮南、荆襄等丰收之地就食，以减轻灾区压力，分散赈济负担？”
“徙民就食————”李世民重复着这四个字，眉头紧锁。
这同样是古老的办法，但执行起来同样困难重重。
“徙民途中，如何管理？粮草如何接济？到达之后，如何安置？是否会引发两地矛盾？玄龄，此议牵涉甚广，需详加斟酌。”
他想起太子近日对西州徙民事务的执着，心中微动，但随即按下。
西州是边疆开拓，情况不同。
内地大规模徙民，动辄引发社会动荡，非到万不得已，不可轻用。
高士廉再次发声，语气坚定。
“陛下，无论采取何策，朝廷当下定决心，速做决断。诏令需明，赏罚需信。”
“扑蝗不力者，赈济不公者，当严惩不贷。唯有朝廷展现出雷霆手段与决然之心，地方官吏方不敢懈迨，奸猾之徒方不敢妄动。”
李世民深深吸了一口气，高士廉的话说到了他心坎上。
作为帝王，在此危难之时，必须展现出绝对的权威和决心。
“高卿所言极是。拟旨：山东道蝗灾，乃当前国事第一要务。着令山东道行台、诸州刺史，全力以赴，扑蝗赈灾。凡有玩忽职守、救治不力，致灾情扩大、民怨沸腾者，无论官职大小，朕必严惩不贷！凡有能吏，扑蝗得力，安抚有方，保全生民者，朕不吝爵赏！”
他的声音在殿内回荡，带着不容置疑的意志。
“臣等遵旨！”众臣凛然应诺。
具体的方略就在这压抑而务实的讨论中，一条条初步确定。
全力扑杀，参照旧例加以细化。
调动一切可能粮源进行赈济，包括官仓、义仓，并尝试劝捐。
严令地方，加强监察，管控粮价。
暂不考虑大规模徙民和动用军队————
然而，每个人心中都清楚，这些措施大多仍是沿袭旧制，能否有效遏制这场突如其来的灾荒，仍是未知之数。
国库的空虚，吏治的可能的弊端，地方大族的观望，以及那遮天蔽日的蝗虫本身，都是巨大的挑战。
李世民看着领命而去、步履沉重的众臣，独自留在空旷的大殿中。
他走到巨大的《舆地图》前，目光落在山东道那片广袤的局域上。
“蝗灾————民心————”他低声自语。
他知道，这场灾难不仅是对大唐物资储备的考验，更是对他这个贞观天子统治能力的考验。
若处理不当，之前积累的声望、好不容易稳定的局面，都可能受到冲击。
他回想起登基之初，同样天灾不断，那时他是如何熬过来的？
靠的是与群臣同心协力，靠的是不眠不休的操劳，靠的是那股不信天命、只信人事的锐气。
如今，那股锐气还在吗？
他自己，还有这满朝文武，是否已被承平日久消磨了心志？
一种深深的疲惫感袭来，但随即被他强行驱散。
他是李世民，是从尸山血海中杀出来，开创了贞观之治的李世民。
他绝不能，也绝不会被一场蝗灾打倒。
“传朕口谕，自明日起，朕之日食减半，直至山东灾情缓解。”
他对着空寂的大殿，沉声吩咐。
守在殿外的王德心中一颤，连忙躬身应下。
这不仅仅是一种姿态，更是他对自己，对天下人的一种告诫。
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