索托城的清晨比七宝城要喧嚣许多。天刚蒙蒙亮，街道上就已经车水马龙，商贩的叫卖声、车轮的轱辘声、行人的谈笑声交织在一起，充满了市井的活力。
马尔科带着青羽走在石板铺就的街道上，感受着这座城市的独特氛围。与七宝城的精致奢华不同，索托城显得更加粗犷而富有生活气息。街道两旁的建筑多为两三层的小楼，外墙斑驳，透着岁月的痕迹。店铺的门面也不如七宝城那般讲究，但胜在种类繁多，从日常杂货到魂师用品应有尽有。
青羽站在马尔科肩头，好奇地东张西望。它对热闹的环境似乎很适应，不时发出清脆的鸣叫，引得路人纷纷侧目。
“小家伙，安静些。“马尔科轻轻拍了拍青羽的小脑袋。青羽乖巧地低下头，但眼睛仍然滴溜溜地转着，显然对新鲜事物充满好奇。
马尔科信步闲逛，不知不觉来到一条相对安静的街道。这里的建筑明显更加精致，街道也更为整洁。在一处拐角，他看到了一个造型别致的酒店——外墙粉刷成浪漫的玫瑰红色，门口悬挂着精致的玫瑰花纹招牌，正是原著中提到的玫瑰酒店。
酒店侍者看到马尔科肩头的青羽，露出怪异的表情。毕竟带着魂兽入住酒店的人实在少见。
“一间安静的房间。“马尔科递过金币。
侍者犹豫了一下，还是接过金币：“客人，您的鸟需要额外的照顾吗？“
“不必，它很安静。“马尔科淡淡地说。
房间布置得温馨舒适，窗外可以看到索托城的街景。马尔科将行囊放下，青羽立刻飞到窗台上，好奇地打量着外面的世界。
傍晚时分，马尔科站在窗前，望着远处的天空。按照时间推算，现在距离史莱克七怪入学还有好几年，但史莱克学院应该已经存在了。他决定第二天去城郊探访一下这所传说中的学院。
第二天清晨，马尔科按照记忆中的描述，向城西方向走去。穿过几条街道后，他来到一条偏僻的小巷，找到了弗兰德的那家小店。
店铺门面狭小，招牌上的字迹已经模糊不清。推门进去，一股陈旧的气息扑面而来。店内陈列着各种稀奇古怪的物品：残破的魂导器碎片、奇特的矿石、不知名的兽骨等等，都蒙着一层薄薄的灰尘。
店主人是个戴着眼镜的中年人，正低头擦拭着一件器物。听到门响，他抬起头，镜片后的眼睛闪过一丝精光——正是四眼猫鹰弗兰德。
“随便看。“弗兰德说完又低下头，但马尔科能感觉到他暗中在观察自己。
马尔科在店内慢慢转悠，目光扫过一件件物品。最终，他在一个角落的架子上看到了那块暗金色的金属。金属表面布满了奇特的花纹，即使蒙着灰尘，也能感受到其中蕴含的特殊能量。
“老板，这个怎么卖？“马尔科拿起暗金问道。
弗兰德推了推眼镜，心中暗想：这小子眼光不错啊，居然看中了这块我从古墓里捡来的破铜烂铁。他不动声色地说：“五百金魂币。这东西虽然看起来普通，但可是从上古遗迹里找到的。“
马尔科心中暗笑，弗兰德果然不认识这块钣晶的真正价值。他不动声色地说：“三百。这上面有裂痕。“
弗兰德愣了一下，重新打量起马尔科。这小子谈吐不凡，肩头那只鸟也不简单，难道是哪个大家族出来历练的子弟？他试探着说：“小兄弟眼力不错啊。不过三百太低了，四百吧。“
经过一番讨价还价，最终以三百五十金魂币成交。弗兰德接过钱时，心中更加确定：这小子绝对不简单，普通魂师哪会花这么多钱买一块破金属？
“小兄弟不是本地人吧？“弗兰德试探着问。
“游历经过。“马尔科简短回答。
弗兰德点点头，心中盘算：这小子气质沉稳，魂力波动也不弱，要是能忽悠来我们学院不过转念一想，史莱克现在这条件，怕是留不住这种天才。他暗自叹了口气，放弃了招揽的想法。
离开小店，马尔科继续向城西走去。穿过一片农田，他果然看到了一处破旧的村落。几间简陋的茅草屋，一个杂草丛生的操场，还有那标志性的牌匾——史莱克学院。
虽然早有心理准备，但亲眼看到这所传说中的学院如此破败，马尔科还是感到一丝惊讶。他站在远处观察了一会儿，能感觉到学院里确实有魂力波动，但规模很小，显然学员不多。
“这就是未来培养出史莱克七怪的地方“马尔科轻声自语。青羽似乎也感受到了什么，发出轻轻的鸣叫。
午后，马尔科在一家茶馆歇脚。邻桌几个魂师的谈话引起了他的注意。
“听说了吗？昨晚大斗魂场来了个厉害角色，一连赢了五场！“
“是不是那个武魂是铁甲犀牛的魂尊？他的防御太强了！“
马尔科静静听着，这些谈话让他对索托城的魂师水平有了初步了解。
傍晚时分，马尔科向着大斗魂场的方向走去。越是接近，街道上的魂师就越多，显然都是前去观战或参战的。
大斗魂场的建筑气势恢宏，即使在天斗城也很少见到如此规模的专用魂师竞技场。门口人流如织，各种武魂的魂师进进出出，显得十分热闹。
马尔科买票进入观众区，找了一个相对安静的位置坐下。青羽似乎对热闹的场面有些不安，紧紧靠在马尔科肩头。
场中正在进行一场魂尊级别的对决。两个魂师打得难分难解，魂技对撞的光芒不时闪现，引来观众阵阵欢呼。
马尔科静静观察着，发现索托城的魂师水平确实不错。虽然比不上天斗城的精英，但实战经验丰富，打法更加彪悍。
几场比试过后，主持人高声宣布：“下一场，由武魂铁甲犀牛的魂尊'铁壁'，对阵武魂风狼的魂尊'疾风'！“
比赛开始，铁甲犀牛魂师展现出惊人的防御力。他的攻击虽然不算凌厉，但稳扎稳打，完全不像个新晋魂尊。对手的风狼武魂虽然速度很快，但在他的防御面前还是相形见绌。
最终铁甲犀牛魂师以稳健的打法获胜。离场时，他的目光在观众席上扫过，马尔科能感觉到那目光中的沉稳。
接下来的几场比赛，马尔科看到了各种不同的武魂和战斗风格。虽然水平参差不齐，但每个魂师都展现出了自己的特色。
比赛结束后，马尔科随着人流走出大斗魂场。夜空中的索托城灯火通明，与白天的喧嚣不同，夜晚的城市多了一份神秘感。
回到玫瑰酒店，马尔科站在窗前，望着远处的星空。青羽已经睡着了，小脑袋埋在翅膀里，显得十分安详。
这一天在索托城的经历，让马尔科对这个世界有了更真实的感受。与天斗城的贵族氛围不同，这里更加接地气，魂师们的生存状态也更加多样。