天刚蒙蒙亮，曹大林就蹲在狗舍前给五条猎犬分食。
大黄沉稳地坐在最前面，黑虎和大青分列两侧，黑箭和花腿则乖巧地等在后面。
每条狗面前的食盆里，肉量都严格按照地位分配。
灶房里飘出阵阵香气，李桂芝正在烙饼。儿啊，吃了早饭再走！
五条狗见主人拿起猎枪，立刻兴奋起来。大黄低吼一声，其他四条狗马上排成纵队，连最调皮的花腿都规规矩矩的。
东山坳离草北屯不远，但雪深路难走。三人五狗踩着滑雪板，花了将近一小时才到。这是一片向阳的山坡，松树和柞树混杂生长，雪地上满是野兔和山鸡的脚印。
曹大林从怀里掏出个布包，里面是几块冻硬的野猪油。他分别让五条狗闻了闻，然后走到五十米外，把猪油抹在一棵老柞树的树皮上。
两条年轻狗立刻冲出去，绕着林子转圈嗅闻。不一会儿，花腿率先发现了气味，兴奋地叫了两声。黑箭闻声赶去，却不懂配合，直接撞开了花腿。
黑箭不情不愿地跑回来，耷拉着耳朵。了拍大黄：\"去，教教它们。
大黄慢悠悠地走过去，先让花腿重新找到气味，然后示意黑箭从另一侧包抄。两条年轻狗很快学会了配合，一左一右沿着气味线前进，最终同时到达目标树。
练完追踪，曹大林又测试了围猎配合。他让刘二愣子拖着块野猪皮在雪地上跑，模拟猎物逃窜。大黄立刻分工：黑虎和大青从两侧包抄，黑箭和花腿尾随追击，自己则坐镇中央指挥。
中午简单吃了干粮，三人决定实战演练一下。曹大林选了片灌木丛生的洼地，那里雪地上的脚印显示经常有狍子出没。
三人散开，曹大林带着两条狗慢慢向前推进。大黄突然停下，鼻子不停抽动，然后悄悄转向右侧。曹大林会意，打了个手势让黑箭原地待命，自己则跟着大黄摸了过去。
就在这时，灌木丛猛地分开，一头足有三百斤的野猪冲了出来！那畜生獠牙上还挂着碎肉，显然刚经历过搏斗。更糟的是，它直奔曹大林而来！
大黄却反常地没有听从命令，而是直接扑向野猪，精准地咬住了那畜生的后腿。野猪吃痛，疯狂甩动身体，眼看就要把大黄甩飞。
曹德海的老猎枪响了，子弹擦着野猪耳朵飞过，吓得它一哆嗦。刘二愣子也带着两条狗赶到，大青和黑虎立刻加入战团。
野猪被四条狗围住，暴躁地原地转圈。曹大林终于摘下枪，却没有立即开火——黑箭不见了！
大黄似乎察觉到什么，突然放弃围攻野猪，转身冲向一片茂密的灌木丛。紧接着，里面传来激烈的打斗声和狗的惨叫。
拨开灌木，眼前的景象让他血液凝固——黑箭被一条碗口粗的蟒蛇缠住了！那蛇足有三米多长，黑黄相间的花纹在雪地上格外刺目。黑箭拼命挣扎，但蟒蛇越缠越紧。
曹大林二话不说，拔出猎刀冲了上去。蟒蛇见有人来，昂起头吐出信子，但大黄已经趁机咬住了它的尾巴。曹大林抓住机会，一刀砍在蛇身七寸处！
蟒蛇吃痛，松开了黑箭，转而扑向曹大林。之际，又是\"砰\"的一声枪响，蟒蛇的脑袋被打得粉碎——是刘二愣子开的枪！
曹大林顾不上野猪，赶紧检查黑箭的状况。年轻的猎犬已经奄奄一息，嘴角渗出血沫，显然内脏受了伤。
回屯子的路格外漫长。曹大林抱着黑箭走在前面，其他人跟在后面。那条死蟒蛇也被带了回来——这可是难得的药材。
李桂芝见儿子抱着受伤的狗回来，赶紧烧了一锅热水。曹晓云翻出自己小时候用的小棉被，铺在灶台旁给黑箭当窝。
曹大林没说话，继续给黑箭灌药。大黄一直守在旁边，时不时舔舔同伴的耳朵。
傍晚时分，吴炮手拄着拐杖来了。老人检查了黑箭的伤势，从怀里掏出个小葫芦：\"这是我配的蛇药，灌下去。
药很苦，黑箭却乖乖咽了下去。了摸大黄的头：\"好样的，知道救同伴。浑浊的眼睛看向曹大林，\"狗比人强，知道啥叫义气。
夜深了，曹大林坚持守在灶台边照看黑箭。大黄也趴在一旁，寸步不离。了锅肉粥，给儿子盛了一碗：\"儿啊，吃点东西。
老太太叹了口气，把粥放在灶台上温着。屋里静悄悄的，只有柴火燃烧的噼啪声和黑箭微弱的呼吸声。
曹大林轻轻抚摸着黑箭的毛发，想起上辈子自己那条被野猪挑死的爱犬。
当时他只知道懊恼少了个帮手，现在才明白，这些四条腿的伙伴，是真正的生死之交。
他掏出那个小本子，借着灶火的光写道：
写到这里，黑箭突然动了动，虚弱地舔了舔主人的手。
窗外，北风卷着雪花呼啸而过。
在这片广袤的长白山林里，人与狗的情谊，比猎枪和子弹更珍贵。
而这份情谊，将成为曹大林重生以来最宝贵的财富。