墨临渊略作思索，沉声道：“將他们秘密带到四海宫！”
“是，陛下！”
“杜若洲恭敬领命，躬身退下。
待杜若洲离去，墨临渊略一沉吟，又命侍从传召苏九弈。
一盏茶后！
“陛下！”
苏九弈快步进殿，躬身行礼。
“有件事交给你来处置！”墨临渊淡淡道。
“陛下儘管吩咐！”苏九弈保持著恭谨的姿態。
墨临渊冷笑一声，“去一趟四海宫，九玄一脉的人来请罪了！”
苏九弈一听在四海宫，就知道墨临渊没有杀心。
於是试探道：“陛下，是让臣敲打他们还是”
墨临渊立於白玉栏杆前，远眺神都山河，幽幽道：“如今紧要之事，在於北边，至於九玄一脉，翻手可灭。但是留著他们，比杀了他们，更有价值。”
“四盟成立，大夏早晚要与他们对上的，若是能安插我们的人进去”
话说到这里，墨临渊便没有再说什么。
苏九弈心领神会，“臣明白怎么做了！”
墨临渊不再多言，负手而立。
苏九弈会意地深施一礼，悄然退下。
此刻，四海宫一座殿宇內。
九玄祖师与儒生青年海明尘静立殿中。
殿內陈设古朴典雅，四壁悬掛的山水画卷中似有云雾流动，香炉中裊裊升起的青烟在殿內缓缓流淌。
然而这等布置，却未让两人有丝毫的静心之意。
“祖师，您说大夏此举是何意？”
海明尘忍不住低声问道，他身上的神索虽已解开，但眉宇间仍带著几分忐忑。
“慎言！”
九玄祖师目光一凛，抬手示意噤声。
他苍老的手指在袖中掐诀，一道无形的禁制瞬间笼罩二人。
直到確认禁制稳固，这位活了数千万年的老修士才稍稍放鬆紧绷的神色。
海明尘这才惊觉失言，额间渗出细密汗珠。
这里毕竟是大夏的地盘，说不定处处都有监听法阵。
作为九玄一脉的翘楚，做到大殿老这个位置，他平素也算沉稳，但今日事关生死存亡，终究还是乱了方寸。
“不管怎么说，至少你这条命算是保下来了。”
九玄祖师捋了捋银须，眼中精光闪烁。
作为一方开派祖师，他何等老练。
从他们被安排在四海宫而非押赴刑场，他便已看出大夏的態度，若大夏要问罪，此刻他们早该被押到朱雀大街上示眾了。
海明尘闻言，紧绷的神情终於放鬆了不少。
他自然明白其中关窍，只是方才一时情急，失去了分寸，此刻冷静下来，不禁暗骂自己有些沉不住气。
“现在就要看看”九玄祖师的声音突然低沉下来，“他们要用你这条命，以及我九玄一脉的命运，换取什么了。”
殿外隱约传来脚步声，九玄祖师立即撤去禁制。
师徒二人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重之色。
海明尘整了整衣冠，他知道，接下来的会面，將决定九玄一脉的未来。 隨著脚步声出现在店外。
只见一袭金星官袍的苏九弈，在杜若洲的引领下缓步而入。
九玄祖师与海明尘见状，心中一凛。
他们来时，对大夏有过打听，大夏朝臣，四品著白星官袍，三品为银星官袍，而二品便是金星官袍，至於一品则为紫金星袍。
眼前之人最低都是从二品官员。
“见过两位大人！”
两人不敢怠慢，立即起身相迎。
“二位。”杜若洲声音沉稳地道，“这位是我大夏外阁总领大臣苏大人。”
“见过苏大人！”
师徒二人连忙抱拳行礼，苏九弈之名，他们早已如雷贯耳。
作为主管外事的外阁最高长官，这位苏大人手握重权，是负责对外的一切外交大事。
苏九弈微微頷首，示意杜若洲退下。
他径直走向上首主座，落座后却一言不发，只是用审视的目光打量著二人，隨后闭目养神。
殿內一时寂静无声，唯有香炉青烟裊裊上升。
九玄祖师与海明尘保持著行礼的姿势，额角渐渐渗出细密汗珠，当然这都是暗中利用神力催发的，
毕竟这般沉默的威压，是上位者惯用的敲打手段，他们不有所表示，怎么让对方满意？
两人更是心中瞭然，这位苏大人亲至，必是奉了那位的旨意而来。
因此两人將腰弯得更低了些，姿態愈发恭敬。
毕竟，在这大夏神都，他们不过是砧板上的鱼肉，哪敢有半分怠慢。
片刻后，见时机差不多了。
九玄祖师取出一枚通体漆黑的神戒，隨后朝苏九弈躬身。
“大人明鑑。”九玄祖师声音沙哑，“一切都是老朽管教不严，下界之事我已经清楚，是我那不成器的徒孙设计，交恶了大夏”
他说这话时，胸口如同压著万钧巨石。
他那徒孙虽有过错，但一切都是暗中进行，根本没有实质性证据，而且只是顺势引导而已，一般而言，罪不至灭门。
可在这弱肉强食的世道，弱者连申辩的资格都没有，下界宗门是他毕生心血所系，如今灰飞烟灭，却还要亲口承认是咎由自取。
“下界宗门覆灭，实乃天意使然。”
九玄祖师喉头滚动，將满腹苦涩生生咽下。他不敢流露出半分委屈，生怕一个不慎，今日祖孙二人就要命丧於此。
可这就是生存之道，从现在起，不管以往有什么恩怨，他都要选择忘却。
海明尘在一旁垂首而立，指甲深深掐入掌心。
他比谁都清楚，祖师此刻承受著怎样的屈辱。
“后来明尘派人下界”九玄祖师继续道，声音愈发低沉，“也是被蒙在鼓里，不明就里才铸成大错。如今真相大白，特来负荆请罪。”
他双手捧著那枚神戒，缓缓举过头顶。
戒中装著九玄一脉半数积蓄，包括他在一座秘境之中获得的一宗至宝，本来是用来对付空煌那傢伙的。
虽然肉疼，可若是不拿出能打动大夏的至宝，那此劫想要渡过，基本不可能。
“这是我九玄一脉的赔礼，恳请大夏宽宏大量，饶恕我等罪孽。”
苏九弈缓缓睁开双眼，冷眼注视著九玄祖师恭敬的姿態。
见火候已到，这才缓缓开口：“你二人应当明白，若非我大夏正全力征討乱神湖，此刻牧运宗上空早已布满我大夏的战舰。”
他冷冷一笑，“到那时，莫说你九玄一脉，便是整个牧运宗，都將灰飞烟灭。”
九玄祖师与海明尘闻言，顿觉一股刺骨寒意自脊背窜上。
他们丝毫不怀疑这番话的真实性，以大夏展现出的实力，要覆灭牧运宗简直易如反掌。
此刻二人心中反倒生出一丝庆幸，幸亏及时前来请罪，否则等待他们的，恐怕就是灭顶之灾了。